En los últimos años, ha aumentado la prescripción de medicamentos estimulantes para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en adolescentes. Si bien estos medicamentos son eficaces, también se encuentran entre las sustancias controladas más comúnmente usadas de forma indebida durante la adolescencia.
Esta publicación analiza un estudio que investigó si el uso de medicamentos estimulantes, ya sea con fines terapéuticos para el TDAH o de forma indebida, durante la adolescencia se relaciona con el consumo de cocaína y metanfetamina en la edad adulta temprana (entre los 19 y 24 años).
Lo que quisimos saber
¿Los adolescentes que reciben tratamiento con estimulantes para el TDAH tienen mayor probabilidad de consumir cocaína o metanfetamina en el futuro en comparación con sus compañeros que no reciben este tratamiento?
Lo que encontramos
El estudio analizó a 5.034 personas. Se observó que los adolescentes que recibieron tratamiento con estimulantes para el TDAH no presentaron una mayor probabilidad de consumir cocaína o metanfetamina entre los 19 y 24 años en comparación con sus compañeros que no recibieron este tratamiento.
Sin embargo, el estudio sí identificó un factor de riesgo: el uso indebido de estimulantes con receta médica durante la adolescencia. Los adolescentes que incurrieron en este comportamiento presentaron una mayor probabilidad (ajustada por otros factores) de consumir cocaína o metanfetamina en la edad adulta temprana en comparación con el grupo que no usó estimulantes de ninguna forma.
Lo que significa
Estos hallazgos sugieren que el uso terapéutico de estimulantes para tratar el TDAH en la adolescencia no se asocia con un mayor riesgo de consumir drogas estimulantes ilícitas en la edad adulta temprana. Por el contrario, el uso indebido de estimulantes con receta médica durante la adolescencia sí es una señal de alerta para el posible consumo futuro de cocaína o metanfetamina, lo que subraya la importancia del monitoreo y la detección temprana.
Profundizando en el estudio
Este estudio longitudinal examinó si el tratamiento con estimulantes recetados para el TDAH y el uso indebido de estos medicamentos entre adolescentes se asocian con el consumo posterior de drogas estimulantes ilícitas durante la edad adulta temprana.
El estudio siguió a estudiantes de escuelas públicas y privadas de 12.° grado en Estados Unidos durante un período de 6 años, desde el año base (entre 2005 y 2017) hasta los 23 o 24 años de edad. Se evaluó a los participantes anualmente y se les preguntó sobre su historial de:
- Tratamiento con estimulantes para el TDAH.
- Uso indebido de estimulantes con receta médica (PSM, por sus siglas en inglés).
- Consumo de cocaína y metanfetamina en el último año durante la edad adulta temprana.
Conclusiones
Este estudio a gran escala no encontró evidencia de que el tratamiento con estimulantes para el TDAH en la adolescencia aumente el riesgo de consumir cocaína o metanfetamina en el futuro. Sin embargo, el uso indebido de estimulantes con receta médica durante la adolescencia sí se asoció con un mayor riesgo de consumo posterior de drogas estimulantes ilícitas. Estos hallazgos resaltan la importancia de la detección temprana y el monitoreo del uso indebido de medicamentos recetados entre adolescentes.