La sobredosis accidental por consumo de drogas es una problemática creciente a nivel mundial. En los últimos años, se ha observado un aumento preocupante en las muertes por sobredosis que involucran simultáneamente estimulantes como la metanfetamina y la cocaína, y opioides como el fentanilo. Esto ha generado temor a la contaminación generalizada del suministro de estimulantes con fentanilo.
Un estudio analiza la presencia de fentanilo en drogas callejeras
Un estudio reciente investigó la prevalencia del fentanilo en muestras callejeras de metanfetamina y cocaína recolectadas a través de un servicio comunitario de análisis de drogas por correo. Este servicio permite a las personas enviar muestras de forma anónima para conocer su contenido.
¿Qué se analizó en el estudio?
El estudio analizó muestras enviadas voluntariamente por usuarios de drogas entre mayo de 2021 y junio de 2023. Se recibieron muestras de 77 programas de reducción de daños y clínicas de 25 estados de Estados Unidos. Los donantes de las muestras informaron sobre la droga que esperaban encontrar y la apariencia física de la sustancia. Para identificar las sustancias presentes en las muestras, se utilizó una técnica analítica llamada cromatografía de gases-espectrometría de masas.
Resultados clave del estudio
- Se analizaron 718 muestras confirmadas en laboratorio como metanfetamina (64%) y cocaína (36%).
- El estudio reveló una presencia significativa de fentanilo en muestras de metanfetamina y cocaína en polvo.
- Ajustando por posibles sesgos, la prevalencia de fentanilo fue del 12,5% (con un intervalo de confianza del 95% entre 2,2% y 22,9%) en la metanfetamina en polvo y del 14,8% (2,3%, 27,2%) en la cocaína en polvo.
- Es importante destacar que la presencia de fentanilo varió notablemente según la ubicación geográfica.
- Las formas cristalinas de ambas drogas, metanfetamina (cristal) y cocaína (crack), tuvieron menor probabilidad de contener fentanilo. Menos del 1% de las muestras de metanfetamina cristalina (2 de 276) y ninguna muestra de crack cocaína (0 de 53) contenían fentanilo.
- Además del fentanilo, se detectó heroína en el 6,6% de las muestras de cocaína en polvo.
- El estudio también analizó si la presencia de xilazina, otro adulterante común en las drogas callejeras, afectaba la capacidad de los usuarios para detectar el fentanilo. Los resultados indicaron que la xilazina disminuye la precisión de las personas para identificar el fentanilo en las muestras, reduciendo la tasa de clasificación correcta de 92% a 42%.
Conclusiones del estudio
La investigación revela que el fentanilo se encuentra principalmente en las presentaciones en polvo de metanfetamina y cocaína. Esto plantea un grave riesgo para las personas que consumen estas drogas, ya que el fentanilo es un opioide sintético mucho más potente que la heroína y puede causar sobredosis letales incluso en pequeñas cantidades.
¿Qué podemos hacer para reducir el riesgo?
En base a los resultados del estudio, se recomiendan intervenciones para abordar esta problemática como por ejemplo:
- Ampliar los servicios comunitarios de análisis de drogas: Estos servicios permiten a las personas conocer el contenido de las sustancias que consumen, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de sobredosis accidental.
- Distribuir naloxona y tiras reactivas para detectar fentanilo: La naloxona es un medicamento capaz de revertir una sobredosis por opioides. Las tiras reactivas permiten a las personas identificar la presencia de fentanilo en las drogas antes de consumirlas.
- Implementar centros de consumo supervisado de drogas: Estos centros brindan un espacio seguro para que las personas consuman drogas bajo supervisión médica, lo que puede ayudar a prevenir sobredosis y conectar a los usuarios con servicios de apoyo.
Un problema complejo que requiere soluciones multifacéticas
La presencia de fentanilo en las drogas callejeras es un problema de salud pública que requiere atención urgente. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor la magnitud del problema y desarrollar estrategias efectivas para reducir el riesgo de sobredosis. Es fundamental que las personas que consumen drogas sean conscientes de este peligro y tomen medidas para protegerse.