Cómo y por qué comienza su consumo
El problema de la sobredosis de drogas en Estados Unidos está en su cuarta ola, con un aumento notable en las sobredosis relacionadas con estimulantes. Este post analiza los patrones de inicio y las transiciones en el uso de drogas estimulantes, basándose en un estudio reciente que busca comprender mejor estos comportamientos.
Una mirada profunda al consumo de estimulantes
Para este estudio, se reclutaron personas que han usado algún tipo de estimulante en su vida del Programa de Encuesta sobre el Uso No Médico de Medicamentos Recetados de 2021. Se les preguntó a los participantes qué estimulantes usaron, por qué los usaron, cómo los consumieron y de dónde los obtuvieron. Además, se les preguntó a qué edad comenzaron estos comportamientos, en ventanas de tiempo de 6 años, desde la infancia (a los 6 años) hasta los 30 años.
Tres tipologías de iniciación
Para identificar diferentes formas en que las personas comienzan a usar estimulantes, se empleó una técnica llamada "análisis de transición latente" y se encontraron tres tipologías distintas:
1.Experimentación ilícita: Estas personas comenzaron usando estimulantes ilícitos para drogarse, generalmente por vía oral o inhalándolos, y obteniéndolos de amigos, familiares o dealers.
2.Iniciación conservadora: Las personas en este grupo tienen pocas probabilidades de probar nuevas formas de usar estimulantes. No hay un patrón específico en su comportamiento; es decir, no siguen una rutina clara sobre cómo y cuándo usan estas drogas.
3.Experimentación no discriminatoria: Las personas en este grupo tienen una alta probabilidad de probar muchas formas diferentes de usar estimulantes. No se centran en un solo método o motivo, sino que experimentan con muchas combinaciones y maneras de consumir estas drogas.
¿Qué significan estos patrones?
Los patrones de inicio tienen diferentes probabilidades de estar asociados con problemas graves de drogas en la actualidad. Aquellos que solo experimentaron ilícitamente tienen las menores probabilidades de problemas severos. Las probabilidades aumentan para quienes tuvieron un inicio conservador, y son aún mayores para quienes pasaron de experimentación ilícita a inicio conservador. La mayor probabilidad de problemas severos se encontró en los que experimentaron diversas conductas de manera indiscriminada.
Implicaciones para la salud pública
Los resultados sugieren que el inicio del uso de estimulantes ocurre en diferentes momentos a lo largo de la vida, lo que presenta múltiples oportunidades para intervenciones. Es crucial realizar evaluaciones continuas a lo largo de la toda la edad adulta, no solo durante la adolescencia, para abordar el consumo de drogas antes de que se convierta en un trastorno grave.
Conclusión
Este estudio muestra que el inicio del uso de estimulantes puede suceder en distintos momentos de la vida, ofreciendo múltiples oportunidades para intervenir. Las personas no siguen un único camino hacia el abuso de estas sustancias; algunos lo hacen por curiosidad, otros por presión social o circunstancias personales. Por lo tanto, es crucial realizar exámenes continuos y brindar apoyo a lo largo de la vida adulta para prevenir el desarrollo de trastornos graves. La salud pública requiere exámenes repetidos y un entendimiento profundo de cómo diversas trayectorias pueden conducir a comportamientos problemáticos.
