En los últimos años, las sustancias psicodélicas han experimentado un renacimiento. Lejos de ser solo una práctica de la contracultura de los años 60, compuestos como la ayahuasca, un brebaje tradicional sudamericano, han comenzado a formar parte de la creciente industria global del bienestar. Este preparado ha captado la atención de quienes buscan sanación espiritual o soluciones a problemas de salud mental.
Imagina un producto anunciado como un calmante para la ansiedad de gatos y perros, pero que, en realidad, se convierte en una droga peligrosa para humanos. Esto no es ciencia ficción; es la realidad detrás del “Catnip Cocktail”, una sustancia que ha comenzado a generar preocupación en distintas regiones.
En los últimos años, ha crecido el interés por un hongo llamado Amanita muscaria o ‘matamoscas’. Este hongo, fácilmente reconocible por su sombrero rojo con puntos blancos, ha sido utilizado en rituales chamánicos durante siglos. Sin embargo, su reciente popularidad como suplemento ‘saludable’ es motivo de preocupación.
El consumo excesivo de alcohol es un problema que afecta la salud y la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo. Beber demasiado no solo está relacionado con enfermedades graves como el cáncer, sino también con problemas cardíacos, daños en el sistema digestivo, demencia y un mayor riesgo de muerte prematura. Sin embargo, un estudio reciente ha revelado un método sorprendentemente sencillo y efectivo para ayudar a reducir la ingesta de alcohol: combinar información clara sobre los riesgos del alcohol con una acción práctica, como contar cada bebida que consumimos.
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El consumo de drogas alucinógenas ha sido objeto de debate durante décadas, especialmente en relación con su impacto en la salud mental. Un reciente estudio canadiense ha arrojado luz sobre un preocupante vínculo: las personas hospitalizadas por problemas relacionados con alucinógenos tienen un riesgo tres veces mayor de desarrollar trastornos del espectro esquizofrénico (TEE) en los años siguientes.
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El LSD, una de las sustancias psicodélicas más conocidas, fue descubierto por accidente por Albert Hofmann en 1938 en la farmacéutica Sandoz, en Suiza. En sus primeros años, se pensó que el LSD podría ser la cura para diversas enfermedades, desde la esquizofrenia hasta la adicción al alcohol. Sin embargo, no logró encontrar su lugar en la medicina y fue abandonado durante mucho tiempo. Ahora, más de 80 años después, parece que el LSD podría tener un nuevo propósito: el tratamiento de la ansiedad.
En los últimos años, el consumo combinado de opioides y cocaína ha generado una alarmante tendencia de muertes relacionadas con las drogas. Un reciente informe del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos revela que estas muertes han aumentado dramáticamente en la última década.
El fentanilo, un opioide sintético extremadamente potente, sigue causando estragos en Estados Unidos y otros países. Pero un nuevo caso documentado ha encendido las alarmas sobre un efecto poco conocido: el daño cerebral irreversible por fumar esta sustancia.
Desde tiempos inmemoriales, los guerreros han recurrido a diversas sustancias para enfrentar el campo de batalla. Ya fuera para calmar los nervios, potenciar el rendimiento o soportar el horror de la guerra, las drogas han sido una constante en la historia de los conflictos armados.
En un avance que parece sacado de una película de ciencia ficción, científicos del Instituto de Botánica de Kunming en China han logrado modificar genéticamente una planta de tabaco para que produzca cocaína en sus hojas. Este descubrimiento no busca revolucionar la producción de esta sustancia, pero sí podría abrir la puerta a importantes avances en la biotecnología y la industria farmacéutica.
Una encuesta global realizada en 2017, que abarcó a cientos de miles de personas alrededor del mundo, ha clasificado las drogas recreativas de acuerdo con el riesgo que representan, basándose en la cantidad de personas que requieren hospitalización después de consumirlas. El estudio revela que algunas de las drogas más populares, como los hongos mágicos y el cannabis, son las que menos riesgo representan, mientras que otras como la metanfetamina y el cannabis sintético, están entre las más peligrosas.
El fentanilo, un opioide sintético creado originalmente como analgésico para cirugías, ha transformado radicalmente el comercio de drogas ilícitas y se ha convertido en uno de los mayores factores detrás de la actual crisis de sobredosis. Este opioide, 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina, está presente en una alarmante cantidad de drogas ilegales, muchas veces sin que los consumidores lo sepan. Su potencia extrema y su capacidad de ser mezclado en pequeñas cantidades lo hacen lucrativo para los traficantes, pero mortal para los usuarios.
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La fertilidad masculina es un tema que a menudo se pasa por alto, ya que se asocia principalmente con problemas femeninos. Sin embargo, estudios recientes revelan que uno de cada tres ciclos de fertilización in vitro (FIV) en Australia involucra problemas de infertilidad masculina. El consumo de drogas recreativas es uno de los factores que afecta gravemente la salud del esperma, lo que puede llevar a una menor calidad seminal y, por ende, dificultades para concebir.
La adicción es un fenómeno que fascina y preocupa a partes iguales. ¿Cómo es posible que sustancias como la cocaína o la morfina logren priorizarse en el cerebro por encima de necesidades vitales como comer o beber? Un reciente estudio liderado por científicos de la Universidad Rockefeller y la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí ha arrojado luz sobre este enigma, revelando cómo estas drogas literalmente secuestran el sistema de recompensas del cerebro.
¿Qué drogas son las más adictivas? A primera vista, parece una pregunta sencilla, pero la respuesta depende de a quién le preguntes.
Para algunos investigadores, la adicción de una droga se mide según el daño que causa, su valor en el mercado, cómo activa el sistema de dopamina del cerebro, lo placentera que resulta, los síntomas de abstinencia que genera y la facilidad con la que alguien puede volverse dependiente tras probarla.
